آج ایک بڑی تبدیلی کا آغاز ہے کیونکہ شہر کونسل نے بالآخر اس شہری تجدید منصوبے کو منظوری دے دی ہے جس پر وہ پورے سال سے بحث کر رہے تھے۔ جب سے گزشتہ بہار میں یہ منصوبہ پہلی بار سامنے آیا ہے، شہر میں اس پر مختلف آراء پائی جاتی ہیں۔ ایک طرف لوگوں کو امید ہے کہ شہر کے مرکزی علاقے کو ایک جیتے جاگتے مقام میں تبدیل کیا جائے گا جہاں لوگ صرف گزرنے کے بجائے وقت گزارنا چاہیں گے۔ لیکن ساتھ ہی چھوٹے کاروباروں اور تاریخی عمارتوں کے مستقبل کو لے کر بھی شدید فکر پائی جاتی ہے۔ گزشتہ روز کونسل کے اجلاس میں سب سے زیادہ جوش و خروش دیکھنے میں آیا، جس میں غصے میں آئے دکانداروں اور پرجوش تعمیراتی ماہرین کی جانب سے جذباتی دلائل دیے گئے۔ آخر کار میئر نے اس منصوبے کے آگے بڑھنے کا اعلان کر دیا، باوجود تمام تر تنازعات کے جو اسے گھیرے ہوئے تھے۔
شہر میں لوگوں نے اس خبر کے انتظار میں بے چینی سے انتظار کیا ہے کیونکہ یہ بات یہاں کچھ بدل سکتی ہے۔ بہت سے لوگوں کو اس ترقی سے روشن اقتصادی امکانات نظر آ رہے ہیں، لیکن کافی لوگوں کو یہ بھی فکر ہے کہ اس کا مقامی ماحول اور ان چھوٹی دکانوں پر کیا اثر پڑے گا جو اس جگہ کو اپنا گھر سمجھتی ہیں۔ شہر کونسل کا کہنا ہے کہ وہ ان مسائل کا سامنا تفصیلی منصوبہ بندی دستاویزات کے ذریعے کرے گی، اور انہوں نے واضح کر دیا ہے کہ وہ ہر مرحلے پر ہر کسی کو شامل رکھنا چاہتے ہیں تاکہ اس پورے عمل کے دوران کسی کو بھی نظرانداز یا غفلت کا شکار محسوس نہ کرنا پڑے۔
نئے گرین ایریا، وسیع فٹ پاتھ جہاں چہل قدمی کے لیے لوگ جلدی کیے بغیر ٹہل سکیں اور شہر کے مختلف حصوں کو جوڑنے والی بہتر بس کی سڑکیں، یہ سب اس جرئت مندانہ منصوبے کا حصہ ہیں۔ مقصد دراصل یہ ہے کہ رہائشیوں اور مہمانوں دونوں کے لیے یہاں آسانی سے گھومنا اور لطف اندوز ہونا ممکن ہو جائے جو ڈاؤن ٹاؤن میں دستیاب ہے۔ فنڈنگ شہر کے بجٹ اور مقامی کاروبار سے ملنے والی حمایت کے ملاپ سے مل کر تیار ہوئی جنہیں اس علاقے کی تجدید کی اہمیت کا احساس ہے۔ اگرچہ ابتدائی طور پر اخراجات کے بارے میں کچھ تشویش تھی، لیکن حکام کا خیال ہے کہ وہ کافی وسائل حاصل کر چکے ہیں جو چیزوں کو آگے بڑھانے میں مدد کریں گے اور کسی بڑی تاخیر کا سبب نہیں بنیں گے۔
کنسترکشن کریو کو مطابق موجودہ منصوبہ بندی کے موسم بہار میں آنے والے سال کے کسی وقت سائٹ پر موجود ہونا چاہیے۔ مقامی حکام کو تعمیر کے بعد کیا ہو گا اس بارے میں کافی مثبت خیالات رکھتے ہیں۔ وہ سوچتے ہیں کہ اس منصوبے سے سیاحت کو فروغ مل سکتا ہے اور علاقے میں کاروبار کی ترقی میں مدد مل سکتی ہے۔ اسی وقت، کچھ بات چیت چل رہی ہے کہ یقینی بنایا جائے کہ نئی تعمیر کے عمل میں کوئی قدیم عمارتیں تباہ نہ ہوں۔ شہری کونسل نے واضح کر دیا ہے کہ وہ تاریخی نشانات کی حفاظت چاہتے ہیں اور اس کے باوجود ترقی کو آگے بڑھانا چاہتے ہیں۔ منصوبہ بندی کے عمل میں شامل تمام لوگوں کے لیے ثقافتی حساسیت اب بھی ایک اہم تشویش کا عنصر ہے۔
مقامی حکومت نے اس منصوبے کے بارے میں اپنی اعتماد کا اظہار کیا ہے کہ یہ تعمیری کام شہر اور اس کے رہائشیوں کے لیے طویل مدت میں فائدہ مند ثابت ہو گی۔ تعمیری کام کی پیش رفت اور کسی بھی تبدیلی سے متعلق معلومات کے لیے باقاعدہ اپ ڈیٹس فراہم کیے جائیں گے۔